Από τα 17 της έτη, η Άννα ήταν πεπεισμένη ότι ακολουθώντας ένα επαγγελματικό μονοπάτι ως Νοσηλεύτρια θα αποκτούσε τα απαραίτητα εργαλεία για να περπατήσει στα βήματα του πατέρα της, συνεχίζοντας αυτό που εκείνος συνεχώς έκανε: να απαλύνει τον πόνο, να προσφέρει φροντίδα στις ευπαθείς ομάδες, να δίνει τρυφερότητα στους ευάλωτους, τους αδύναμους, τους αρρώστους και όλους όσους την έχουν ανάγκη. Πήρε λοιπόν τη γενναία απόφαση να αφήσει την οικογένειά της πίσω και να γραφτεί στην Ανωτέρα Σχολή Αδελφών Νοσοκόμων στο Γενικό Λαϊκό Νοσοκομείο στην Αθήνα, έναν από τους πρότυπους και πιο δύσκολους εκπαιδευτικούς θεσμούς της εποχής. Αμέσως μετά την αποφοίτησή της ως Νοσηλεύτρια, ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα στο Δημόσιο τομέα, περνώντας 18 χρόνια στο ΙΚΑ.

Έχοντας συναναστραφεί αυτά τα χρόνια με πολλούς ηλικιωμένους που αντιμετώπιζαν θέματα υγείας, συνειδητοποίησε ότι ούτε ο δημόσιος ούτε ο ιδιωτικός τομέας στην Ελλάδα κάλυπταν επαρκώς τις ανάγκες τους, καθώς οι περισσότεροι από αυτούς δέχονταν φροντίδα στο σπίτι, με μικρή και συχνά απούσα νοσηλευτική και ιατρική επίβλεψη. Παρά το ότι θεωρούνταν ταμπού στην τότε Ελληνική κοινωνία “να στείλεις ένα αγαπημένο μέλος της οικογένειάς σου σε γηροκομείο” (όπως τότε απαξιωτικά αποκαλούνταν), σκέφτηκε  ότι μπορούσε να δημιουργήσει αυτό το κάτι το διαφορετικό! Πατώντας γερά στις γνώσεις που είχε αποκτήσει, με καλή πρόθεση και με πάθος, ξεκίνησε ένα ταξίδι ζωής με σκοπό να αλλάξει την κοινωνική αντίληψη για τη φροντίδα των ηλικιωμένων στην Ελλάδα. Το όνειρό της ήταν η δημιουργία μιας ασφαλούς, αψεγάδιαστης, υποδομής που θα μπορούσε κανείς να νιώθει περήφανος που φέρνει τα αγαπημένα του ηλικιωμένα πρόσωπα χωρίς να ντρέπεται. Στάθηκε αντίθετη στην κοινωνικά στερεότυπη απόφαση να κρατάμε τα ηλικιωμένα άτομα με προβλήματα υγείας στο σπίτι, με ανεπαρκή μέσα και ονειρεύτηκε ένα μέρος όπου η ζωή των ηλικιωμένων θα ήταν ασφαλής και ευχάριστη. Ήθελε να δημιουργήσει μια κοινότητα, όπου η προκατάληψη  των ελληνικών οικογενειών θα έδινε θέση στην ακλόνητη εμπιστοσύνη ότι οι ηλικιωμένοι τους θα χαίρουν σεβασμού και άρτιας, υπεύθυνης και συνεχούς φροντίδας.

Τότε ήταν που γεννήθηκε η Μαρέπη, το 1987. Η αφοσίωση και η δέσμευση της Άννας να επαναπροσδιορίσει και να αναβαθμίσει τη φροντίδα ηλικιωμένων συμπληρώθηκε με το επιχειρηματικό ‘δαιμόνιο’ του συζύγου της, Άγγελου Σαχιτζή. Μαζί με τη μεγάλη τους κόρη, την Επιστήμη, η οποία τότε μόλις είχε πετύχει την εισαγωγή της στο Πανεπιστήμιο, ξεκίνησαν να βάζουν τα  θεμέλια της Μαρέπη (το όνομα προήλθε από τα ονόματα των δύο παιδιών της οικογένειας, Μαριάνθης και Έπης). Ενοικίασαν έναν ταιριαστό χώρο για να το ξεκινήσουν, και με μεγάλη οικονομία και προσωπικό μόχθο, οι τρεις τους το μετέτρεψαν στον πάροχο και τo όνομα στη φροντίδα και την περίθαλψη ηλικιωμένων, που είναι γνωστό σήμερα ως Μαρέπη.

Η Άννα παρέμεινε κεντρική φιγούρα σε αυτή την προσπάθεια, συντονίζοντας, και διευθύνοντας το νοσηλευτικό και ιατρικό προσωπικό της Μαρέπη, όλα αυτά τα χρόνια και με την προσωπική της αφοσίωσή εξελίχτηκε η Μαρέπη σε αυτό που είναι σήμερα, ένα συνώνυμο της κλινικής υπεροχής και εμπιστοσύνης στη φροντίδα ηλικιωμένων. Συχνά πολλοί από τους συγγενείς των ηλικιωμένων μας την αποκαλούν «Κυρία Μαρέπη» αντί για Άννα και όχι άδικα, μιας και πράγματι η Μαρέπη έχει χτιστεί και προοδεύσει χάρη στην δική της πολύτιμη παρουσία, προσφορά και προσήλωση.

Το 1999, καθώς το πελατολόγιο της Μαρέπη αυξανόταν και διαφοροποιούταν σταθερά, καθιστώντας αδύνατο να συνεχίσει η λειτουργία στις παλιές εγκαταστάσεις, η Άννα υποστήριξε την οικογενειακή απόφαση να αγοραστεί ιδία γη και να κατασκευαστεί όπως το είχε φανταστεί, από το μηδέν το ιδανικό κτίριο για να φιλοξενήσει τη λειτουργία της Μαρέπη. Έκτοτε, θα την δείτε να κάθεται στο γραφείο της, ακριβώς μπροστά στην είσοδο της Μαρέπη, προσφέροντας ανεκτίμητη ανακούφιση στις οικογένειες των ενοίκων μας, διασφαλίζοντας και διαβεβαιώνοντάς τες ότι οι άνθρωποι τους βρίσκονται σε καλά χέρια! Εναλλακτικά, θα την βρείτε να κινείται πάνω-κάτω στους ορόφους του κτιρίου, όπου είτε θα κουβεντιάζει με τους ηλικιωμένους μας, προσπαθώντας να μάθει διακριτικά τι χρειάζονται και πώς μπορεί να βρει ένα τρόπο να το πετύχει! Ή το πιο πιθανό, θα τη βρείτε να κυκλοφορεί με το walkie-talkie της, επιβλέποντας το νοσηλευτικό και βοηθητικό προσωπικό ώστε να είναι σίγουρη ότι καμία λεπτομέρεια δεν έχει μείνει παραμελημένη και η Μαρέπη συνεχίζει να είναι η λαμπερή, ζεστή, οικογενειακή, τρυφερή κοινότητα ηλικιωμένων που όλοι αντιμετωπίζουν ως το ‘σπιτικό’ τους!

Μεταλαμπαδεύοντας στη λειτουργία της Μαρέπη τις γνώσεις από την ακαδημαϊκή της κατάρτιση και έρευνα, η Επιστήμη αναβάθμισε μια οικογενειακή επιχείρηση, σε έναν ολόκληρο επιχειρηματικό οργανισμό με γερά θεμέλια, έναν ευχάριστο χώρο εργασίας για το προσωπικό μας, σε μια εκ-νέου διαμορφωμένη κοινότητα υγειονομικής και ξενοδοχειακής στήριξης και ευεξίας για τους ενοίκους μας. Στόχος της ήταν να αναπτύξει αυτό που της είχε εμπιστευτεί η προηγούμενη γενιά και όχι απλά να το διατηρήσει. Έτσι, καθοδηγούμενη από την ισχυρή επιχειρηματική της διαίσθηση και το μακροπρόθεσμο της όραμα, αναδόμησε τη Μαρέπη, προσαρμόζοντάς την στις αυξανόμενες ανάγκες του γηράσκοντος Ελληνικού πληθυσμού και των οικογενειών τους. Κατανοώντας ότι οι ηλικιωμένοι σήμερα χρειάζονται κάτι παραπάνω, στόχευσε στη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου πακέτου υπηρεσιών, που συνολικά αποβλέπει στην μακροβιότητα και την ποιοτική διαβίωση των ηλικιωμένων, μέσα σε ένα χώρο που βιώνεται ως ‘δεύτερο σπίτι και οικογένεια’ τους. Με αυτήν την αντίληψη ως οδηγό, είναι η οραματίστρια πίσω από την ανακαίνιση της Μαρέπη, το στρατηγικό μυαλό πίσω από την εικόνα και το brand μας, η διασφαλίστρια της ικανοποίησης των πελατών μας και της ευημερίας των εργαζομένων μας. Είναι το μυαλό πίσω από όλα τα στοιχεία της «ολιστικής ευημερίας» που χαρακτηρίζουν την προσέγγισή μας στη φροντίδα.

Παράλληλα, η Επιστήμη έχει υπηρετήσει ως εκλεγμένο μέλος της Πανελλήνιας Ένωσης Μονάδων Φροντίδας Ηλικιωμένων (ΠΕΜΦΗ).

Η Επιστήμη είναι το σημείο αναφοράς στη Μαρέπη για όλους τους φροντιστές και συγγενείς των ανθρώπων μας, αυτή που θα σας διαβεβαιώσει ότι είναι όλα υπό έλεγχο! Θα την βρείτε κυρίως στο γραφείο της, όπου σχεδιάζει κάθε βήμα αναβάθμισης της Μαρέπη, μοιράζοντας το χρόνο της σε κάθε μια παράμετρο, που για εκείνη έχει στρατηγική σημασία: από την προβολή και το εγχώριο και διεθνές μας marketing, την εφαρμογή πολιτικών οργανωσιακής συμπεριφοράς για να ενισχύσει την ευημερία των εργαζομένων μας, εώς και την υλοποίηση καινοτόμων, νέων στοιχείων για την βελτίωση των υποδομών, του ομαλού συντονισμού και της ευρύτερης ζωής στη Μαρέπη. Όταν δεν βρίσκεται στη Μαρέπη, θα τη βρείτε να ασκεί τις ρητορικές της δεξιότητες στους Toastmasters International ή να αφιερώνει το χρόνο της στο mentoring νεότερων επιχειρηματιών που κάνουν τα πρώτα τους βήματα στην επιχειρηματικότητα!